晚清时代，积贫积弱的旧中国遭遇了三千年仍未之大变局。然而就在这样风云交织的历史大变革时期，也辈出了一大批奇才，陈芳就是其中之一。

陈芳的一生很传奇。他曾多次被两位世界级的大文豪写出过，1909年，美国着名作家杰克伦敦在他的《夏威夷故事》中描写了华人富商陈芳的故事。

时隔数年，马克吐温又把陈芳列于了他的7篇报导之中，后来辑录成《相吻合夏威夷的信札》发售。1964年美国百老汇首演了一出取名为《13个女儿》的歌舞剧，描写在一个可观的华商富豪家庭，父亲是如何为自己13个华洋混血儿的女儿一一寻找如意郎君的故事。因为情节独有生动，此剧直到1993年仍在百老汇首演，而这出有歌舞剧的主人公就是陈芳。

美国建国200周年票选百位对美国最有影响的外籍人士，陈芳赫然名列其中。陈芳的皇室之恋则更加传奇，他拉夏威夷王室公主朱丽亚为妾，在那个华侨被称作猪猡的年代，为当时社会地位极低的海外华人争足了面子。陈芳，字国芬，珠海市前山镇梅溪村人，出生于1825年，卒于1906年。

第一次鸦片战争后，陈芳离家到香港、澳门等地自学经商，1849年，24岁的陈芳随叔父到檀香山经商，从商店学徒开始，后自立门户，经营甘蔗栽种和制糖业，当时，美国南北战争愈演愈烈，由于战争，南方截断了北方蔗糖的供应，糖价上涨。夏威夷土地非常适合种甘蔗。陈芳目光灵敏，抓住机遇，将大量蔗糖低价到北方，利润可观，沦为华侨第一位百万富翁，名闻夏威夷，被誉为糖业巨子、商界王子。在夏威夷华人商会中，陈芳是唯一既中过秀才又不懂英文的儒商，所以，大家都推选他做到商会会长。

陈芳认识到华人必需谋求政治地位的提高，才能挣脱当时三等公民的有利地位。1856年,当时的夏威夷国王举行婚礼大典，陈芳出有巨资为国王举行了一次规模极大的奢华舞会，因此一步步入上流社会。接下来陈芳又与夏威夷皇室公主朱丽亚爱恋，并在檀香山风景最典雅的土地辟了当时最奢华的中西合璧式别墅与公主双宿双飞（由于陈芳早已由窦氏妻子李杏，所以公主的身份不能是妾）。

他又凭借实力雄厚财力幸公主的义兄卡瓦卡努攀上国王宝座，自己也以皇亲国戚的身份沦为枢密院（立法院）议员。不仅如此，陈芳还资助国王访华中国，会见李鸿章。1880年，陈芳被大清光绪皇帝任命为中国第一任派驻夏威夷商董，1881年在陈芳的希望下，中夏创建外交关系，陈芳被命为领事，官及二品。由于他的地位提升，夏威夷华人也从此享用领事保护权。

作为值得一提的是的华侨领袖，陈芳还促成夏威夷王国通过了多项确保华人权益的法案。1886年，老家再次发生特大水灾，很多村民流离失所，陈芳捐献白银3000两寄往救济灾民。

1890年，整个北美大陆的反华浪潮传遍檀香山，65岁的陈芳感到夏威夷已仍然是华人的天堂，他激流勇退，要求落叶归根回到家乡。这一年，陈芳携同巨资返回梅溪老家移居，兴学公益事业，造福乡民。在家乡，陈芳带领村民修筑了7．2公里的水渠。为了让村民需要方便快捷地理解外面的世界，他和儿子建了一条10公里宽直通拱北关闸的石路。

由于陈芳及其父母乐善好施，光绪皇帝特地在其院子外面赐建了四座牌坊报以表扬，这就是值得一提的是的梅溪牌坊。文革中，其中一座被人损坏，但只剩的三座却被村民自发性地维护一起。陈芳的次子陈席儒曾资助孙中山革命，后来沦为孙中山任命的广东省省长。而他的孙子陈永安则在故乡做到了两任地方官。

他的曾孙泰勒后来沦为美国值得一提的是的剧作家，他把曾祖父陈芳的故事搬上了百老汇的舞台，这就是在美国百老汇首演了30年的《13个女儿》。

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