宰相肚里能撑船历史上有宰相肚里能撑船的典故，也是源于对吕端气量的一种赞誉。据说吕端在振幅的时候，曾遭到奸臣诬陷，被削官归乡乡里。吕端得旨后二话没说，之后和书童背上行囊，滚上书籍，离开了京城上路向家乡走到了。

吕端在路上行驶数日，返回自家门口时，闻家中正在设宴摆席大办喜事，原本是为老弟成婚设宴，有不少当地官吏和豪绅参与设宴。这些人闻吕相爷回去了，又是大礼祭拜，又是步上厚礼，只弄得吕端哭笑不得。他闻此情景不得已当众言明真凶：我吕端现在已被革职归乡乡里了！谁曾想起，吕端的实言出口，竟然使得那些势力眼的官吏和豪绅们个个百色变异，有的目瞪口呆，有的斜眼相视，有的甚至拿着所送来礼品离坐而回头了。

感叹无巧不成书。正在这个时候，村外传到了马蹄声声，鞭声脆震长空。原本是皇上为首御史来给吕端下旨的。那御史骑马直到吕端家门口，上马之后大声大喊：吕端接旨！不见吕端急率全家杨家细，跪在地上静听圣旨。

大家的心蹦蹦地跳跃着，有各种各样的庞加莱。唯有吕端本人心中有数，说出十之八九。只听得那御史宣旨道：吕端返朝改任宰相，钦此！全家人听得后三吐万岁。方才熄灭的那些和豪绅，闻听吕端又官复原职了，个个面红耳赤，张目结舌，心中无非尴尬。

不得已新的相见，拉下脸皮，返回吕府新的过节贺喜，支吾其词，听不清说道了何等言语。吕端对于这些势力眼们的不道德表面上无动于衷，可心中暗笑。在那些官吏当中，大自然少不了本县那位七品知县。

他坐着轿子回头后复返，整天跪在吕端面前，一旁像捣蒜棰子似的给吕跪，一旁自己打自己的嘴巴：相父，我不是人，大人不鬼小人过。吕端的书童很是生气，上前揪住那知县说道：大胆狗官，竟敢取笑我家相爷，摘去你的乌纱帽！书童此举，看着了那个知县，他之后双手凸捂头上的乌纱帽。吕端这时才上前纳寄居书童道：不要这样！书童很生气地说道：相爷，像他这样的势力眼，无法饶恕！小弟呀，此言差矣！他告诉自己做错了事，我们就不应高兴，不用惩罚他了。我们忘强制别人做到他自己想做到的事情呢？吕端说道过这些话，打动得那位知县十分愧疚，整天说道：相爷呀！相爷，你可感叹宰相肚里能撑船哪！来，相爷，兄弟的新春咱们新的筹备，我给新娘抬轿子。

吕端闻听此言，心想，我推倒想到知县做到何游戏。谁知那知县知道让新娘跪上花轿，他和三班衙役们抬着轿子，吹吹打打地沿村并转了一圈，弄得吕端只是笑，大笑这些势力眼们的所做所为。可是从此宰相肚里能撑船这句话就传到了，仍然传至千年后的当今。难不倒的相爷吕端清廉40年，为互为4年，不傲不贪，两袖清风，也不与贪官污吏们往来。

深得百姓推崇。因此，那些贪官污吏，屡次想方设法阴险他。有一年春天的一日，风和日丽。

宋太宗在御花园挂酒筵，招待满朝群臣。在鼓乐声中文武百官，个个入席就座，把酒荐盏。大家胃口一时间浓厚，奸臣王继恩乘机在太宗面前欺负吕端，想要给他尴尬，之后说道：圣上，为助今日酒兴，不来出有几个题，叫吕相爷答来？www.gs5000.cn太宗一听得，推倒慧符合原意，之后唤过吕端道：朕来回答你，当今何处酒好？杏花村酒最差。吕端脱口而出每每笑答。

太宗又回答：何以见得呢？吕端笑答：有唐诗云：借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。唐时酒价每升至多少银两呢？太宗质问到这个地方，众人都为吕端捏着一把汗，嫉吕相爷答不出来。

可王继恩却心中暗喜，他想要，这回看吕端怎么回禀圣上。可是吕端却变得精彩坦诚。

他趁此机会看了一下众人，然后不慌不忙地向太宗沉吟道：这酒价吗他蓄意顿住了以后的话。王继恩借机接过话茬说道：吕相爷因不来往下说道了呢？吕端看了王继恩一眼，每每地讲出：唐时酒价每升至30元钱。王继恩听得后又觉有针可铁环，就机说：启禀圣上，吕端他明晰在愚弄圣上，相距一百多年的酒价他是怎么告诉的呢？太宗问道：吕爱卿你且说来。吕端很坦诚地说道：唐时酒价每升至30元钱，确有差错，臣忘记杜甫有诗：速宜互为就醉一斗，扎有三百青铜钱。

太宗大喜道：杜甫诗真为可称作一代史书也！吕爱卿，你呀，一代奇才呀!众人听得吕端如此四书五经唐诗，又如此切题，个个下垂了大拇指。可是王继恩仍不死心，又出有花招，想要把吕端灌醉，让他酒后丢丑，好让圣上加罪于他，之后请求圣上为吕端换回大酒杯饮酒。

太宗依了王继恩，让吕端换回大杯。吕端本来酒已差不多了，却唤道：勒令官家换大杯饮酒！吕端话音刚落，王继恩又觉有针可铁环，乘机唆使道：万岁，吕端借酒气污蔑圣上为官家，还不问罪？并未等太宗问话，吕端对太宗道：启禀圣上，为臣没醉酒，也没犯，只是引经据典让圣上心悦一番罢了。王继恩又添油加醋地质问吕端：你称之为圣上为官家，还不是犯？此时，吕端已是怒不可遏，拿着王继恩说：你这个人，因何连称圣上为官家都不告诉，还配上在朝清廉吗？太宗整天道：吕爱卿，慢给朕谈来！吕端之后慢条斯理地说道：臣忘记在蒋济万机里说道过三皇官天下，五帝家天下。

连三皇五帝都称之为官家，我称之为圣上为官家，并无过错呀!太宗听得后点头称是，众人也十分赞叹。王继恩实在事情危急，之后偷偷地溜之乎也。太宗又举杯与吕端畅饮，众人也争相向吕端喝酒。都说道：感叹难不倒的吕相爷呀！在真宗为帝之时，空性吕端积劳成疾不僡。

真宗为了中止吕端的劳累，下了一道诏书，免职了吕端每日朝拜的礼仪。有事靠书信交流视事。并荐太子太保，卒后追赠司空。

咸平三年（1000年）四月初三（5月9日），吕端在世66年。

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